4月1日は、すべての日本人にとって、新たな時代の始まりとなった。17年ぶりに消費税が増税され、5%から8%に引き上げられたのだ。銭江晩報が伝えた。

　消費増税により、食品や交通などの支出が増加している。日本人は4月前の“最後の買い溜め”後、財布の紐をきつく締めている。

　◆4人家族の世帯、9万円の負担増

　消費増税の国民への影響については、100円の商品の税込価格が、4月より105円から108円になると言えば分かりやすい。

　第一生命経済研究所の報告書によると、父・母・二人の子という標準的な4人家族の世帯で、世帯年収が600万円の場合、増税後に年間の負担が9万円増加する。

　また4月1日より、国民年金と厚生年金の支給額は0.7%引き下げられ、医療費負担が拡大する。これは高齢者にとって、年金が減り生活費が増えることを意味し、ますます暮らしにくくなる。

　消費増税が発表されてから、買い溜めの現象が発生した。秋田県秋田市在住の柳川さんは、“3月の最後の休日に、自動車ディーラーに行き、280万円でトヨタの新車を購入した。これで8万円以上を節約できた”と語った。

　百貨店や貴金属店で、金を買い求める人が列を作ったばかりか、婚約指輪や結婚指輪も好調な売れ行きを記録した。東京の某有名貴金属店の関係者は、“増税により、結婚を予定している若者が事前に指輪を購入した”と話した。

　3月31日までは活況を呈していた商店も、4月1日からは静けさが際立っている。東京で商店を経営する阿部さんは、“消費者が戻ってくるのは、どうしても3−4カ月後になる”と述べた。

　
阿部さんにとって、この数カ月をいかに乗り切るかが問題だ。一方で、消費増税は日本の安売り店にとって朗報となっている。ドン・キホーテの創業者である安田隆夫氏は、“商品価格が上がるほど、安売り店を訪れる顧客が増える”と喜んでいる。