普通の介錯人のつく切腹の儀式は以下の順序で行われる。切腹人は正装をし、切腹に使う刀を前に置く。武士はこの世に別れを告げる詩を書くなどの心の準備をする。介錯人の準備が整ったら、切腹人は着ている服を開いて刀を自分の腹部に入れる。切腹人はまず、左から右に向かって切った後、少し上に切って内臓を引き出す。その時、介錯人が斬首する。介錯人は切腹人の首を切るが切り落とさず、頭と首が少しつながった状態にする。この一刀は正確さが要求されるため、介錯人は一般的に剣術の大家が務める。