中国と英国はそれぞれユーラシア大陸の両端に位置し、一方は東洋を代表し、一方は西洋を代表する。100年あまり前、英国の詩人キップリングが、「東は東、西は西、両者は永遠に相まみえることはない」と嘆いた時、今日の英国が中国にとって「西側で最も有力な支援者」となり、「西側で最もよきパートナー」となったことを創造できただろうか。(文：劉暁明・駐英国中国大使。人民日報掲載)

　私が中国の駐英国大使に就任して5年が過ぎた。この5年間、私は「グレートブリテン」が確かに1つの「偉大な」国家であることを深く感じてきた。英国人は、中国には「4大発明」があり、英国には「3大貢献」があるとよくいう。3大貢献とは、英語、産業革命、議会制度だ。人類の近現代の文明に関していえば、英国は重大な貢献を行い、あまたの科学者、文学者、思想家、政治家を生み出したといえる。今日の英国は、金融サービス、科学研究・教育、世論の影響力などで引き続き世界のトップに位置し、世界で流行するさまざまな新しいコンセプト、たとえば「新興5カ国」(BRICS)、「低炭素経済」、「クリエイティブ産業」などは、いずれも英国人が創造したものだ。

　この5年間、私は中国と英国の間には一致する興味がたくさんあること、同じような志や理想があることを深く感じてきた。中国はお茶の故郷であり、英国人はお茶無しでは一日もいられない。中国はサッカーの発祥地であり、英国は近代サッカー発祥の地だ。中国は昔から「長城の内側は花園」と言われており、英国の造園技術は成熟し、人々は夢中になって庭を造る。より重要なことは、中英はともに忠誠で正直、礼儀正しく穏やか、慎み深く自制心があり、堅忍不抜の民族精神を貴んでいるとうことだ。いずれも「自分が立とうとするならまず人を引き立て、自分が達しようとするならまず人が達するようにする」、「自分が達したならあまねく天下を善くする」という理想と抱負を抱き、「海は百川を受け入れ、受け入れて非常に大きい」という壮大な胸懐と気概をもっている。こうした格調高い精神が英国の輝きを生み出し、今日の中国の民族振興の実現を後押ししている。

　この5年の間、私は中英関係がまったく新しい段階にさしかかりつつあることを深く感じてきた。両国関係は日に日に安定成熟に向かい、政治的な相互信頼関係が絶えず強化されてきた。双方は両国首相の毎年の会談や、中英経済財政金融対話、中英ハイレベル人的・文化交流メカニズム、中英戦略対話という「3つの柱」の牽引的役割を十分に発揮させ、各分野での協力を積極的に推進し、お互いの核心的利益と重大な関心事を尊重しあってきた。中英はともに国際連合安全保障理事会の常任理事国であり、主要20カ国・地域(G20)の主要メンバーであり、国際的責任を積極的に担い、21世紀の世界的な課題にともに対応し、両国関係のグローバル性と戦略性を絶えず強化してきた。