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　中国後漢時代の末期に遡ります。動乱の時代には、数々の英雄が現れました。その中でも、ずば抜けた一人の人物がいます。曹操です。曹操は155年生まれ、220年に死去し、字は孟徳。中国の北部を統一し、魏国の礎を築いた人物です。日本でも知名度が高いですよね。

　中国では、正史「三国志」よりは、明の時代に書かれた歴史通俗小説、「三国志演義」のほうが、読みやすいので知名度が高いです。「三国志演義」では、劉備や諸葛孔明などが善玉とされていますので、その対立面にある曹操は、終始悪玉を演じているようです。なので、近代中国と現代中国では、曹操を貶す人が多いです。でも、人間って、すべて善と悪で割り切れるわけでもないと思いますね。子供の頃、映画やテレビなどで、曹操のような人物が登場すると、「これはすごい悪人だ！」と、どうしても白黒をつけたかったですが、今は、やっぱり、そのダーティさも含めて、歴史人物をできるだけ全方位で見なければいけない、と思います。「三国志」には、数百もの登場人物がいるといわれます。いろんな人生観を持つ人々が織り成す壮大な歴史物語、そこが「三国志」が長く語り継がれている理由ではないかと、思います。

　曹操は文武両道に長けています。「古典エナジー」、第一話として、三国志の人物曹操の詩人としての顔にスポットを当ててお伝えします。

　曹操は政治・軍事が多忙でしたが、詩を作ることも好きでした。高いところに登れば詩を詠み、夜も詩作りに励んだりしていました。曹操の詩は簡潔ながら力強い作風です。曹操の詩は楽府(がふ)といいます。つまり、音楽の伴奏を伴った歌詞です。これは、当時の民間の歌謡を取り入れて曹操が創りだした詩の形式で、後の五言詩などの漢詩の原形になっています。曹操の文学才能は、その息子の曹丕（そうひ）と曹植も受け継いでいますね。親子三人は「三曹」と呼ばれ、「建安文学」と呼ばれる漢詩文学の担い手となりました。