「崔氏は金正恩政権の重要人物であり、今回の訪中を朝鮮側が重視していることは明らかだ」。復旦大学韓国研究センターの石源華主任は「特に注目に値するのは今回朝鮮が崔氏を派遣し、中国側も受け入れて、双方共に意思疎通を行なう意向があるということだ」と指摘。「昨年8月末の張国防委員会副委員長以降、朝鮮側は高官を中国に派遣していない。また、その後朝鮮が核実験を行ない、国際社会の強烈な反対に遭い、国連決議に違反したことで、中朝関係は正常な上層部交流が行なわれない状態に陥った。中国と朝鮮は伝統的友好国だが、中朝関係が膠着状態に陥ったことで、双方は接触して意見を交わす必要性を認識した。崔氏の訪中が本決まりとなったのはこのためだ。だが今回の訪中でどの程度まで話が進むかはなお見守る必要がある。朝鮮にとって核保有は核心的利益であり、核武装は『断じて放棄するわけにはいかない民族の切り札』と考えられている。一方中国は朝鮮半島を非核化し、朝鮮の核保有に反対するとの基本的立場を一貫して堅持している。だがいずれにせよ崔氏の今回の訪中は双方の理解強化に資する」と説明した。

　注目に値するのは、毎年春と夏の変り目は朝鮮にとって食糧が最も不足する時期だということだ。4月には朝鮮がモンゴルに食糧援助を求めたとの情報があった。数日前に朝鮮は相次いで短距離ミサイルの発射実験を行なったが、これは国民の不満をそらし、経済的困難の非難の矛先を米韓に向けることが目的の一部と見られている。石氏は「中国は長年朝鮮に食料援助を行なっており、今回の訪中でも援助を求める可能性がある。だが朝鮮の核実験実施後、中朝の認識は一様ではなくなった。こうした中、食糧援助は朝鮮側との接触時の1つのカードとなりうる。このほか、先日中国漁船が朝鮮に拿捕された件も取り上げられるだろう。中国外交部（外務省）報道官は21日、事件について全面的な調査を行ない、中国側に説明するよう朝鮮に求めた」と指摘した。