習近平中国共産党中央委員会総書記は7月31日、政治局集団学習会を主宰した際、海洋強国の建設を強調した。中国海軍には現在、23万5000人の人員が所属。北海艦隊、東海艦隊、南海艦隊の3つの艦隊を管理し、水上艦艇部隊、潜水艦部隊、航空兵部隊、海軍陸戦隊部隊、沿岸防衛部隊の5つの兵種で構成されている。人員と艦艇の規模を見ると、米国とロシアの海軍に劣らないが、武器装備の性能、作戦理論、実戦経験などの総合的な作戦能力は米国、ロシアの海軍と一世代さらには数世代の差がある。

日米の海洋力と比較

中国の海軍力を脅威とみなし、戦略的意図や作戦能力で中国に脅威をもたらしている米国の海軍と日本の海上自衛隊の実力を見ると、中国に差があることがはっきりわかる。

米海軍が世界一であることは間違いなく、海上における総合的な作戦能力は抜群に優れている。まず、海上での作戦能力の中心となる現役航空母艦を11隻保有し、そのうち10隻が世界トップレベルの二ミッツ級原子力空母である。また、建造中の原子力空母ジェラルド・R・フォードの全体的な性能はそれ以上になると見られる。

米海軍は世界先進レベルの巡洋艦や駆逐艦などの大型水上艦を160隻保有する。うち、22隻はタイコンデロガ級ミサイル巡洋艦、62隻はアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦で、これらの先進的な大型水上艦は3～5隻で1つの戦役エリアに対する制海権と制空権を持っている。米海軍が10隻保有するワスプ級強襲揚陸艦を中心とする水陸両用艦の戦闘群の能力は、空母の戦闘群にも劣らない。

米海軍が保有する14隻のオハイオ級戦略ミサイル原子力潜水艦は核抑止の中心的任務を担っており、うち3隻が24時間体制で順番に巡航し、約600発の核ミサイルを随時発射させることができる。45隻のロサンゼルス級攻撃型原子力潜水艦、18隻のバージニア級攻撃型原子力潜水艦は、各国の潜水艦の天敵となるだけでなく、海上と陸上のターゲットに向けて長距離ミサイル攻撃を行うこともできる。