ケリー国務長官とヘーゲル国防長官は今年10月に訪日した際に、千鳥ヶ淵戦没者墓苑に献花し、日本の政界・輿論から注目を集めた。両氏はこれにより、戦没者の追悼には別の選択肢があり、靖国参拝だけが唯一の選択肢ではないことを示そうとした。

しかし安倍首相は独断専行を続け、靖国神社を参拝した。日本の政界では先ほどからも、安倍首相が年末に参拝するという情報が噂されており、米国を悩ませていた。今回の参拝による深刻な影響も、米国側の予想の範囲内だ。

米国の政府高官は26日、安倍首相の参拝行為は、日本に隣国との関係を改善させる米国の働きかけを「徒労」にしたと批判した。この「米国の働きかけ」には、バイデン米副大統領が東アジア3カ国を歴訪した際のとりなしが含まれる。

安倍首相の参拝による深刻な結果は、米国の利益にかなっていない。米日両国の専門家は、今回の参拝は米日関係を損ね、計画中の日米首脳会談にも影響が生じる可能性があると分析している。