韓国メディアの報道によると、日本の鳩山由紀夫元首相は12日、ソウル市内にある西大門刑務所の跡地を見学し、日本の占領下で虐殺された韓国の烈士165人の名前が彫られた追悼碑の前でひざまずき、目を閉じ合掌した。鳩山氏はその後、現場の記者に対して、「心から謝意を表した。彼らに謝意を表したかった」と話した。

　鳩山氏は民主党元党首で、2009−2010年の短期間に首相に就任した。鳩山氏は、日本の侵略を受けた国の犠牲者の追悼碑前でひざまずいた、日本初の有名な政治家だ。韓国の世論は昨日、大きな反応を示した。人々は鳩山氏への敬意を表し、安倍首相もこの元首相にならうべきだとした。ある韓国のネットユーザーは、鳩山元首相は「一挙に5000万人の韓国人のファンを獲得した」とコメントした。またある人は、安倍首相も鳩山氏のように謝罪できれば、「世界から尊敬される人」になるとした。

　しかし残念なことに、鳩山氏は日本の政界で窓際に押しやられており、現在の日本の主流社会での求心力と代表性は限られている。安倍首相の周辺には、無念を晴らそうとする好戦的なナショナリストが集まっており、外に対して日本の公式な声を発している。

　この勢力はねじ曲がった歴史観を持つほか、不健全な栄誉と恥辱の観点を持っている。海外から見れば尊厳ある謝罪と懺悔は、彼らに恥ずべき尻込みとされる。彼らは謝罪の拒否が勇気ある行いであると考える。日本の侵略の歴史を薄め、国際社会が70年前に日本軍国主義を打ち破った際に下した結論を修正し、さらにはひっくり返そうとしなければ、日本を愛しているということにはならないというのだ。